Fourmis

Les fourmis sont des insectes de la famille des Formicidae qui appartiennent à l'ordre des Hyménoptères tout comme les abeilles et les guêpes. Elles forment des colonies où chacune a son rôle, les femelles pouvant être reines, soldats ou ouvrières, et les mâles cantonnés au rôle de reproducteur.
Elles sont présentes sur toute la planète et dans tous les écosystèmes terrestres, et leur biomasse totale à l’échelle mondiale est équivalente à celle des oiseaux et mammifères sauvages. En France métropolitaine, plus de 230 espèces sont recensées.

Les fourmis assurent de nombreuses fonctions écosystémiques, comme la décomposition de la matière organique, l’aération des sols et la régulation de populations d’insectes, et sont donc essentielles au maintien des cycles écologiques. Cependant, certaines espèces exotiques, introduites via les activités humaines, sont capables de s’adapter à leur nouvel environnement et de créer des perturbations dans l’écosystème d’accueil.
Certaines espèces de papillons dépendent des fourmis pour leur développement, notamment celles du genre Phengaris, car leurs chenilles sont « adoptées » par des fourmis du genre Myrmica, et une fois dans la fourmilière, se nourriront de leurs larves.